Týmy Chomutova, Mostu, Ústí nad Labem a Děčína se prosazují ve druhé hokejové lize
Čtyři severočeské celky tvoří plnou polovinu účastníků osmičlenného play off druhé hokejové ligy, konkrétně její skupiny Západ. A dojde i na derby mezi týmy Chomutova a Mostu, Slovan Ústí hraje s Vrchlabím a HC Děčín se poměří s pražským klubem HC Letňany.
A v sérii Chomutov-Most se tak potkají na jedné straně Kamil Koláček a Petr Martínek (Chomutov) s Vladimírem Kýhosem a Petrem Rosolem na straně druhé.
Favoritem jsou hokejisté Chomutova, kteří se opírají o exlitvínovské útočné duo Viktor Hübl, František Lukeš. Zatímco chomutovští Piráti netají v soutěži vysoké ambice, pro tým Mostu je už samotné účinkování v play off úspěchem.
„Povedlo se nám dostat po základní části do horní poloviny tabulky a tudíž jsme mohli v další fázi hrát s kvalitními soupeři. Derby s Chomutovem už provázela vynikající divácká kulisa, totéž očekávám v play off,“ uvedl mostecký trenér Vladimír Kýhos.
Slovan Ústí nad Labem vedou trenéři Jan Čaloun a Martin Štěpánek. Po třetím místě v dlouhodobé části soutěže se tým chce prosadit i v play off.
„Myslím, že oba koučové odvádějí v Ústí výbornou práci, i když ekonomické podmínky tam asi nejsou ideální,“ uvedl Robert Kysela, bývalý hráč i manažer ústeckého a litvínovského klubu.
Překvapením je určitě účast HC Děčín v play off. Mužstvo přešlo přes předkolo, když vyřadilo pražský celek HC Kobra. Nyní narazí na dalšího soupeře z Prahy, jímž je vítěz dlouhodobé části HC Letňany.
„Postup do osmičky pro play off je pro nás bonusem. Máme úzký kádr a každý další zápas je náročnější. Letňany jsou favoritem, ale musí to nejprve dokázat na ledě,“ uvažoval děčínský trenér Tomáš Mareš, jenž má za sebou také hráčskou kariéru v Ústí a Litvínově a ještě nedávno trénoval v ústeckém Slovanu.
Další dvojici v druholigovém play off tvoří celky HC Tábor a HC Příbram. Na jejich střídačkách jsou trenéři, kteří dříve byli u extraligových titulů Třince. Táborský Aleš Krátoška loni spolupracoval v roli asistenta s Václavem Varaďou, příbramský Pavel Marek přivedl Třinec jako hlavní trenér k titulu v roce 2011 a poté byl v klubu Ocelářů generálním manažerem.